Karl Rühmann wuchs in Jugoslawien auf und lebt heute als freier Autor und Übersetzer in Zürich. In seinem Debütroman «Glasmurmeln, ziegelrot» schilderte er den Alltag im kommunistischen Jugoslawien aus der Sicht eines Kindes. In «Der Held» (rüffer & rub 2020) greift Rühmann den Bürgerkrieg und folgenden Zerfall Jugoslawiens auf. Kunstvoll verflicht er die Erzählperspektiven von drei Personen: der jungen Mutter Ana, deren Mann im Krieg gefallen ist, und zweier hochrangiger Generäle, von denen der eine als Kriegsverbrecher verurteilt wird, während der andere als Volksheld aus Den Haag zurückkehrt. Zwischen ihnen entspannt sich ein subtiler Kampf um die Wahrheit und die Deutungshoheit über die Ereignisse im Krieg. Rühmanns Roman beeindruckt sowohl durch seine psychologisch genauen Porträts wie auch eine intensiv-vibrierende Sprache, die beim Lesen buchstäblich unter die Haut geht.