Richard Slotkin war Professor für Anglistik und Amerikanistik an der Olin University und ist einer der herausragenden Historiker und Kulturkritiker seines Landes. International bekannt wurde er vor allem durch seine Trilogie zum Thema der Frontier, des «Grenzland-Mythos»: «Regeneration Through Violence» (1973), «The Fatal Environment» (1985) und «Gunfighter Nation» (1992). Slotkin hat sich in seinem Werk aber auch mit anderen Aspekten der amerikanischen Geschichte auseinandergesetzt, drei historische Romane veröffentlicht und an seiner Universität ein Programm für Filmwissenschaft aufgebaut. Zuletzt erschien «A Great Disorder. National Myth and the Battle for America» (Belknap Press 2024): In dieser Quintessenz seiner Forschungen untersucht Slotkin noch einmal die Gründungsmythen seiner Heimat und ihr Potential als einende, aber auch zerstörerische Kraft.

Armen Avanessian ist Philosoph, Literaturwissenschaftler und politischer Theoretiker – und ein Kenner Amerikas. 2011 war er Visiting Fellow am German Department der Columbia University, 2012 Visiting Fellow am German Department der Yale University; Gastprofessur u.a. Kalifornien (CalArts). Das Buch «Miamification» (2017) ist die literarische Verarbeitung eines Aufenthalts in Miami. Er spricht mit Richard Slotkin über die Mythen, die die amerikanische Identität bis heute prägen.