Bereits vor der Machtübernahme der Taliban war das Leben in Afghanistan für kritische Intellektuelle schwierig. Seit dem August 2021 ist es faktisch unmöglich geworden, Glück hatte, wer das Land verlassen konnte. Dem Deutschschweizer PEN-Zentrum ist es gelungen, über 40 Kulturschaffende mit einem humanitären Visum in die Schweiz zu holen, federführend war die Autorin und Professorin Sabine Haupt, die auch die Podiumsdiskussion bei uns im Haus moderierte. Im ersten Teil des Abends berichteten vier der geflüchteten Autorinnen und Wissenschaftlerinnen über ihr Leben in Afghanistan und die Ankunft in der Schweiz: Sabera Aitabar ist Schriftstellerin und Soziologin, ihre bevorzugten Arbeitsgebiete sind Postkolonialismus und Women Studies. Sie ist Mitbegründerin der Afghanistan Sociological Association und Präsidentin der Afghanistan Speakers Association. Die Juristin Shabnam Simia arbeitete als Staatsanwältin für Terrorismusbekämpfung im Büro des Generalstaatsanwalts und war Mitglied des Gesetzgebungsausschusses im Ministerium für Frauenangelegenheiten. Qudsia Shujazada arbeitete als Reporterin und Aktivistin bei NAI, Kvinnors Nätvek und Afghan Times. Sie kämpfte für UNO-Resolutionen, initiierte Anti-Taliban-Bewegungen und demonstrierte für die Rechte der Frauen. Najibah Zartosht war Dozentin für Wirtschaftswissenschaften in Kabul und hat für verschiedene Zeitschriften als Übersetzerin und Journalistin gearbeitet. Sie ist Herausgeberin des Online-Mediums Afghanistan Women’s Voice.